Guía práctica de salud mental para personas mayores

“Me di cuenta que la clave es buscar nuevos comienzos y no pensar en lo que se acaba”, con esta frase de Sergio Chamy, más conocido como el “Agente Topo”, se acaba de lanzar la primera guía práctica de salud mental para personas mayores, resultado de un trabajo de dos años y medio en el que Hogar de Cristo participó.

Por María Teresa Villafrade (Hogar de Cristo)

Todo comenzó en agosto de 2019 cuando se conformó la Mesa Técnica de Salud Mental coordinada por el Ministerio de Salud (MINSAL) y el Servicio Nacional Adulto Mayor (SENAMA). En ella participaron expertos de la sociedad civil y la academia además de organizaciones de personas mayores. La línea adulto mayor de Hogar de Cristo ha sido parte de esa mesa desde sus inicios y aquí comparte los principales resultados tras dos años y medio de intenso trabajo: una completa guía práctica de salud mental y la estrategia para el abordaje integral de la salud mental de las personas mayores y su entorno en Chile.

La kinesióloga, Doris García, jefa técnica nacional de la línea adulto mayor de Hogar de Cristo, explica: “Ha sido un avance importante porque la salud mental del adulto mayor estaba muy invisibilizada, y no me refiero a la pandemia, ya anterior a esa etapa las personas mayores tenían altas tasas de suicidio. Por eso me pareció muy importante que se haya relevado este problema, entendiendo que la salud mental en Chile está muy al debe, con muy poco presupuesto y eso es algo que planteamos en la mesa técnica, que aún estamos muy lejos de un presupuesto acorde a los países de la OCDE”, dice la profesional.

Destaca especialmente que distintos servicios gubernamentales como el MINSAL y el Ministerio de Desarrollo Social a través del SENAMA, hayan coordinado en conjunto esta mesa con la sociedad civil organizada, como es el caso de Hogar de Cristo, la academia y los mismos adultos mayores a través de sus propias organizaciones.

“Es un tremendo logro que se esté mirando de manera integral el tema de la salud mental y es lo que corresponde para poder construir políticas públicas” agrega la jefa técnica.

Este 2022 se continuará trabajando en la implementación de la estrategia en sus cuatro dimensiones (promoción y prevención, trabajo intersectorial, formación e investigación), la que ya se entregó a la Primera Dama, Cecilia Morel, impulsora de esta iniciativa.

La misión ahora es difundir en todo el territorio nacional la guía práctica de salud mental para las personas mayores:

CUIDADO DE LA SALUD MENTAL

El primer paso es reconocer que no depende 100% de la persona mayor. Hay cosas que se pueden controlar y otras que no. Es importante identificar los recursos con que cuenta a nivel individual, familiar y comunitario.

Algunas de las recomendaciones son las siguientes:

  • Reconozca con qué recursos cuenta a nivel individual, familiar y comunitario.
  • Cuide su salud física.
  • Preocúpese de establecer relaciones afectivas a lo largo de toda la vida. Busque más allá de la familia.
  • Mantenga o desarrolle un proyecto de vida.

 

SALUD FÍSICA

Es importante que mantenga su salud física con hábitos saludables, por ejemplo, hacer ejercicio, tener una buena alimentación y dormir bien. Esto va a contribuir a que mantenga su musculatura, fuerza y equilibrio, para evitar caídas y así conservar su independencia por más tiempo. Si tiene alguna discapacidad física, como problemas de audición o movilidad, piérdale el miedo a pedir ayuda, y recurra a otras personas si tiene dificultades. Utilizar un audífono o asistencia técnica, como un bastón o un andador, puede ayudarlo. Un buen ejemplo de ello es cuando una persona pierde capacidad visual y utiliza lentes ópticos.

RELACIONES AFECTIVAS

Preocúpese de establecer a lo largo de la vida relaciones afectivas, más allá de la familia nuclear, ampliando así sus redes de apoyo, sociales y de participación. Las amistades no solamente son las que trae desde la infancia. Puede tener muchos años y desarrollar nuevas amistades y/o nuevas parejas. Anímese a ver qué hay en su comunidad, mire qué alternativas tiene, quiénes son sus vecinos, quién atiende el almacén, entre otras.

Participe de instancias sociales con otras personas mayores o personas de otras edades acorde a sus intereses. Algunas ideas son el voluntariado, juntas de vecinos, clubes de adultos mayores, talleres de la municipalidad, centros comunitarios, grupos de Facebook, o grupos espirituales, del mundo político o social.

PROYECTO DE VIDA

Intente tener un para qué, un proyecto de vida. Hágase la pregunta: ¿Cuáles son mis intereses para invertir mi tiempo y energía? Haga actividades con propósito, que le den sentido a su vida. El motivo puede ser muy diverso. Piense en cosas que le interesan y dónde puede involucrarse, desde temas pequeños hasta grandes. Puede ser estudiar algo o tener buenas relaciones con sus vecinos. Es importante tener una actitud proactiva en la búsqueda del proyecto de vida y, lo más importante, pedir apoyo a otros en el caso de necesitarlo. El proyecto de vida es propio y puede ser distinto al de los demás, pues cada uno sabe en qué quiere invertir su tiempo y energía. Permítase explorar qué le da satisfacción. La vejez es una oportunidad para hacer actividades que no ha podido hacer en otras etapas de su vida o para aprender cosas nuevas, como la jardinería, un idioma nuevo, conocer otros lugares, aprender nuevas recetas de cocina, leer.

IDENTIFIQUE SI TIENE PROBLEMA QUE AFECTE SU SALUD MENTAL

Pasarlo mal, lo aceptemos o no, es parte de la vida. Sin embargo, hay situaciones que indican dificultades en la salud mental. Ponga atención cuando tienda a aislarse, detecte importantes pérdidas de memoria, se esté alimentando mal o no se esté alimentando, no se arregle como antes, sienta las emociones más a flor de piel, esté durmiendo mal, poco o demasiado, o esté preocupado más de lo normal por la enfermedad o la muerte. Es importante reconocer si la reacción que tiene es muy intensa comparada a cómo normalmente se siente, o si se sostiene de la misma forma todo el tiempo. Es relevante mirarse y observar si ha cambiado en relación a cómo era antes y ver si eso le preocupa o le preocupa a otros.

Otra situación frente a la que tiene que estar alerta, es al consumo de alcohol, drogas, y medicamentos sin indicación médica, saber cuál es la función que están teniendo en su vida y la cantidad ingerida; identificar si el alcohol está afectando su forma de dormir o si lo está usando para calmarse; confirmar si las pastillas para dormir, se las está tomando según la indicación médica o cuando siente la necesidad. Varias veces hay que tomar más de un medicamento por las diferentes patologías que se padecen y estos son recetados por distintos médicos. Es importante nunca confundir cómo y cuándo tomarlos, por lo que una recomendación es llevárselos al médico que lo atenderá, para que los revise y saber cómo organizarlos. No deje de asistir a los controles de salud, en la medida que esto sea posible.

Recomendaciones:

  • Observe cómo se siente o cómo ha estado actuando y hágase la pregunta ¿he notado cambios importantes que me preocupan?
  • Comunique, cuente lo que le pasa. Por ejemplo, hable de la muerte si tiene la necesidad.
  • Ante la duda siempre consulte. Pedir ayuda es parte de la solución.
  • Si reconoce que su vida o la de otros están en riesgo, comuníquelo o asista a la red de salud. Algunas de las señales son pensamientos recurrentes de querer morirse o conductas que ponen en riesgo la vida.

 

Ver la guía entera y otras recomendaciones y datos de interés

 

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